Elinor Ostrom a puisé en partie sa réflexion sur la gouvernance des communs dans l’analyse de cas de gestion communautaire de communs par des peuples autochtones comme les zanjeras dans les Philippines, qui permettent la gestion de sources d’eau partagées pour l’irrigation.

En Amérique du sud, la notion de Buen Vivir déployée chez les peuples autochtones en Bolivie et en Equateur structure la vie en communauté et permet de comprendre sa relation avec la Nature. Le Buen Vivir et l’approche par les communs telle que définie par Elinor Ostrom ont sans aucun doute vocation à s’enrichir mutuellement.

Le Sumak Kawsak - Buen Vivir / le Suma Qamaña -  Vivir Bien est une forme d'organisation sociale, politique, économique, communautaire des familles  (Ayllu) dont le mode de vie se caractérise par la relation  harmonieuse entre l'Homme et la Nature.